В Соединенных штатах профессиональное и техническое образование можно получить в 2-х летних региональных (community) колледжах и технических колледжах начального образования (junior). По словам экспертов, сейчас этот сегмент образовательной сферы по темпам развития опережает все остальные. В 2013 году в США таких заведений насчитывалось порядка трех тысяч. Все они прошли обязательную аккредитацию.
В большинстве случаев, как иностранные, так и американские студенты рассматривают эти учебные заведения как доступные подступы к поступлению в университет.
Так, согласно статистике, около 40% студентов в США заканчивают двухгодичные курсы в колледжах, а затем продолжают учебу в университете с 2-3 курса для получения степени бакалавра. Такой вариант более экономичен – стоимость получения профессионального образования в разы ниже, чем высшего (в среднем, академический год в колледже обходится в шесть тысяч долларов). При этом, качество профессионального образования в США отвечает международным стандартам.
Кроме доступной цены у колледжей есть еще ряд плюсов. Это и упрощенная процедура подачи документов, и возможность перезачесть изученные предметы в случае дальнейшего поступления в университет, и комфортные условия обучения – небольшие группы, уютные общежития. Обучение носит более прикладной, практический характер, что предполагает различные программы стажировок на предприятиях и в крупных компаниях того региона, где расположен колледж. Таким образом, выпускник профессионального учебного заведения вполне готов для найма на работу.
Типы колледжей
Начальные государственные колледжи (Junior Colleges) готовят узких специалистов, требующихся в конкретном регионе в конкретной отрасли, поэтому в большинстве своем рассчитаны на американских студентов. Есть и частные начальные колледжи, рассчитанные на подготовку студентов по техническим специальностям для дальнейшего обучения в университете. По окончании выпускнику присваивае6тся степень Associate Degree.
Частные колледжи начального образования имеют такие же программы обучения, как и государственные и общественные, но уделяют сравнительно больше внимание подготовке в четырехлетние колледжи по техническим дисциплинам.
Региональные колледжи (Community Colleges) идеально подходят для иностранных студентов, так как поступить в них проще, а обучение соответствует первым двум курсам университета. Таким образом, выпускник такого профессионального заведения, получив степень Associate Degree, может сразу быть зачислен на третий курс вуза. Как правило, местные колледжи тесно взаимодействуют с с университетами и могут переводить автоматически успевающих студентов.
Профессиональное образование в США получают специалисты таких областей, как инженерия, обработка данных, черчение, делопроизводство, авиация, дизайн интерьер, фотография, здравоохранение и забота о здоровье, бизнес, пищевые технологии.
Поступление
Чтобы поступить в двухгодичный колледж в большинстве случаев достаточно иметь аттестат о среднем образовании и результата выше среднего по языковому тесту TOEFL.
Однако в некоторых профессиональных заведениях могут потребовать еще и сдать такие тесты, как SAT, ACT test, GRE (Graduate Record Examination), GMAT (Graduate Management Admission Test).
Возможности после окончания
У выпускников американского колледжа есть несколько вариантов того, что делать дальше. Во-первых, можно продолжить обучение по специальности в университете. Во-вторых, это самое подходящее время сменить профессию, если вы поняли, что ошиблись с ее выбором после школы. С дипломом колледжа можно поступить в университет уже на другое направление, а совпадающие предметы просто перезачесть. И, в – третьих, можно пойти работать по специальности. По словам «хэдхантеров», сейчас в США наиболее востребованы на рынке труда выпускники медицинских, юридических и экономических колледжей.