Одной из характерных черт системы образования в Соединённом королевстве является ее дифференцированный подход. Так, уже с младшей школы ученикам подбирают в зависимости от способностей индивидуальную программу обучения. Причем она учитывает как уровень знаний, так и склонность к той или иной области. Школьные предметы в Англии, естественно, похожи на те, что преподают в других странах, но подход к выбору программы отличается, к примеру, от российского.
Есть несколько обязательных предметов, которые изучают абсолютно все. К примеру, английский язык, математику, литературу и т.п. В зависимости от возраста, набор обязательных предметов меняется. Так, в начальной школе всего две необходимых дисциплины, в старшей – пять. Остальные предметы учащиеся выбирают самостоятельно.
Однако, иногда в процесс обучения у ученика могут измениться предпочтения и интересы, тогда он вправе сменить предмет по выбору на другую дисциплину.
Причины и процесс смены предметов
В начальной школе (до 11 лет) список предметов для изучения составляют учителя совместно с родителями. Выбор основывается на рекомендациях преподавателей, которые обучают ребёнка и могут судить об его успехах и способностях в той или иной области.
В этот период смена дисциплин проходит достаточно легко. К примеру, в одном семестре ученик занимался рисованием, но учитель констатирует отсутствие интереса к этому предмету. Тогда в следующем семестре ребёнок, по согласованию с родителями, может начать изучать музыку или что-то иное.
С 11-летнего возраста ученики переводятся в среднюю школу, где, на основе их результатов в начальной, продолжают изучать выбранные по собственному желанию, а также обязательные предметы, более углублённо. В этот же период начинается подготовка к будущему экзамену по программе GCSE. Предполагается, что выбранные в начале средней школе для изучения предметы, придётся сдавать и на этом экзамене. Однако если ученик не справляется с какой-то дисциплиной, то у него есть еще время расстаться с ней и безболезненно приступить к изучению другого предмета. В разгар самой программы GCSE это сделать куда сложнее. Примерный список предметов на этом этапе: математика, английский, физика, биология, химия, история, география, дополнительный язык, информатика, спорт, религиоведение и наука о здоровье.
С 14 лет ученики приступают к двухгодичной программе GCSE. Им предоставляется выбрать 8-10 предметов, которые они будут изучать в это время и затем сдавать на экзамене. На этом этапе менять предметы крайне не рекомендуется. Это может быть сделано только в крайнем случае, по согласованию с преподавателями и руководством школы. В особенности это относится к точным и естественным наукам. Но так как школьные предметы в Англии подбираются, можно сказать, на протяжении всего периода обучения в начальной и средней школах, как правило, к 14 годам у ребёнка уже есть чёткие представления о том, что ему даётся легче, а что — сложнее.
После сдачи экзаменов и получения сертификата GCSE завершается обязательная часть обучения и дальше ученик может продолжить обучение в старшей школе, либо поступить в колледж.
На этом этапе, в случае продолжения обучения в среднем образовательном учреждении, начинается подготовка к поступлению в университет и к сдаче A-levels. Поэтому ученики должны уже определиться с выбором будущей профессии и в соответствии с этим приступить к изучению необходимых для поступления на эту специальность предметов.
Стоит учитывать, что изменить свое решение скажем, после первого года обучения, уже невозможно. Если ученик понимает, что передумал идти на инженера и хочет стать фотографом, то ему придется начать курс A-level заново. Если же предпочтения изменились не так кардинально, то предмет сменить можно в рамках смежных профессий после первого года обучения на программе.