Швеция популярна среди иностранных студентов, получающих первое или второе высшее образование. Сейчас в стране представлено 48 университетов и колледжей, в которых можно получить степень бакалавра. Конкурс в вузы Швеции не так высок, как в других европейских странах, а образование значительно дешевле — несмотря на то, что цены в стране высокие, а образование стало платным, суммы эти незначительны, а в некоторых вузах по-прежнему необходимо раз в полгода вносить в профсоюз $40. Посольство Швеции приводит результат исследований, согласно которым для проживания в Стокгольме в месяц потребуется около $900, а в других городах еще меньше — но информацию о наличии данных средств при поступлении необходимо направить в приемную комиссию.
Конкурс в вузы Швеции общий и для жителей страны, и для приезжих абитуриентов. Вузы не выделяют отдельных квот иностранцам, и они поступают на общих основаниях.
Как правило, поступление в университет Швеции обходится без сдачи вступительного экзамена, потому что основной конкурс вузы проводят, опираясь на аттестат зрелости. Если абитуриент учился в течение 11 лет, то по правилам он должен либо пройти подготовительные курсы, либо закончить первый курс в вузе в своей стране.
Поступление в университет проходит на основании конкурса аттестатов, экзамены проводятся только в некоторых вузах для студентов творческих дисциплин (архитектура, живопись, музыкальные и театральные факультеты). Помимо аттестата необходимо предоставить результаты теста на знание языка обучения — TOEFL (тест на бумаге – 500-550 очков, компьютерный – 213 очков) или IELTS ( не ниже 6.0), если это английский, TISUS или SLTAR для шведского. Программ на английском языке значительно меньше и конкурс на них выше как раз за счет иностранных абитуриентов — он составляет 10-13 человек на место. Можно поступать без знания шведского и пройти интенсивную программу при университете — она бесплатна для зачисленных в вуз.
Крайне популярными в последние годы стали творческие направления. Университет Умеа (University of Umea) предлагает программы бакалавриата по изучению дизайна современной продукции, интерактивного дизайна и дизайна транспортных средств. В университете Гетеборга (Goteborg University) преподают уникальный продвинутый курс дизайна. В университетском колледже Борес (University College of Borеs) можно обучаться дизайну модной одежды и изделий из текстиля, а в университете Малардален (Malardalen University) – информационному. Конкурс на творческие профессии большой (до тысячи заявок ежегодно), а ежегодный набор, как правило, не превышает 10-15 студентов, поэтому залогом поступления может стать репрезентативное портфолио .