Автор: Евгений Фаллер

Газета The Times опубликовала очередной ежегодный рейтинг мировых университетов. Пятый Times Higher Education доказывает, что США является мировым центром образования. Соединенные штаты занимают уверенное первое место по количеству вузов в первой десятке престижного рейтинга.

Первое и второе места как и в прошлом году занимают Университет Гарварда и Массачусетский университет соответственно. На третье место с шестого поднялся Университет Стенфорда — таким образом, все три лучших мировых университета находятся в США.

Четвертое и пятое место занимают вузы Великобритании — Кембриджский университет вылетел из первой тройки, потеряв одно место в рейтинге, Оксфорд опустился на одну позицию по сравнению с прошлым годом.

Все оставшиеся места в первой десятке также поделили между собой вузы США — Беркли, Принстон, Йель, Калифорнийский технологический университет и университет Калифорнии в Лос-Анджелесе.

За пределами первой десятки оказался Токийский университет, который в прошлом году занимал 8 место.

Аналитики отмечают, что ежегодно будет наблюдаться рост конкуренции в первой десятке мирового рейтинга и прогнозируют рост альтернатив американским университетам. Фил Бати, редактор Times Higher Education сообщил, что удивлен укреплением позиций вузов Америки и их первым местам в рейтинге.

«Они все находились в верхней части списка в течение многих лет, поэтому они не снижают свой уровень и продолжают держать марку. Тем не менее, мы уже видим признаки снижения авторитета Америки из-за жестких экономических мер в стране, а так же за счет подъема вузов на Востоке», — заявил Бати.

При составлении рейтинга аналитиками было замечено, что частные университеты отрываются в развитии и уровне образования от своих государственных аналогов, которые пострадали от резкого сокращения финансирования в последние годы.

Несмотря на то, что азиатских учреждений в десятке не осталось, составители рейтинга заявляют, что вузы Азии «продолжают делать успехи». Япония по-прежнему имеет самый высокий рейтинг в регионе. Сеульский национальный университет — главный вуз Южной Кореи, — занял в этом году пятнадцатое место, что является значительным прорывом для азиатского вуза. Между тем, Национальный университет Сингапура продолжает свой подъем с 27 в 2011 году до 21-го в этом году.

Они также отметили, что Китай показывает признаки стагнации, несмотря на серьезные реформы в секторе образования и значительные инвестиции в научно-исследовательскую сферу. Эта стагнация означает, что Китай достиг определенного уровня престижа и продолжает удерживать его, улучшая свою репутацию.

Бати отметил, что Австралия в этом году показала значительно более низкие результаты. Редактор рейтинга связывает это с резким сокращением бюджетных дотаций на образование. Швеция и Франция также показали слабые результаты — ни один вуз этих стран не вошел в первую сотню рейтинга.

С июня 2014 года вступают в силу изменения в миграционном законодательстве Канады, касающиеся пребывания на территории государства иностранных студентов. Речь идёт о тех пунктах, которые министерство иммиграции и натурализации Канады (CIC) анонсировало еще зимой 2013 года.

Изменения коснулись всех аспектов жизни иностранных студентов на территории Канады: поступления в канадские вузы, проживания и обучения, работы.

В соответствии с новым порядком выдачи студенческих виз абитуриенту, чтобы получить разрешение на въезд, недостаточно просто выразить намерение учиться там (как это было раньше). Теперь он должен быть зачислен в университет из перечня, сформированного министерством, еще до подачи документов на визу. Если же студент не зачислен, то в визе ему будет отказано.

Тем, кто уже получает высшее образование в Канаде, однако является студентом вуза «не из перечня», миграционное законодательство предлагает завершить учёбу в течение трёх лет после введения новых правил. Затем студент может либо покинуть страну, либо поступить в аккредитованный университет.

Что касается права на работу во время учёбы, то теперь студентам вузов необязательно собирать специальный комплект документов для получения разрешения на работу. Получая студенческую визу, они могут работать по 20 часов в неделю в течение учебного года, а также полный рабочий день в течение каникул без дополнительного согласования.

Однако теперь нельзя совмещать языковую практику с профессиональными стажировками. Если раньше языковые школы Канады предлагали языковые курсы, совмещенные с работой, то новые визовые правила это запрещают.

Подать документы на специальную визу, разрешающую работу в Канаде, с июня 2014 года сможет только кандидат, закончивший канадскую среднюю школу или проучившийся в вузе не менее семестра (шести месяцев).

Все эти правила нацелены на то, чтобы «почистить» рынок канадских образовательных услуг от школ – однодневок, которые фактически занимаются посредническими услугами в оформлении визовых документов и устройством иностранца на работу.

Уже летом 2014 года студенты, получающие постдипломное образование в Швеции, смогут подавать на ПМЖ.

Для аспирантов-иностранцев, которые готовятся защищать диссертации в ВУЗах Швеции закрепляется право на постоянное место жительства в стране. Соответствующий закон начинает действовать с 1 июля 2014. Таким образом, иностранные аспиранты в своём статусе приравниваются к трудовым мигрантам. Единственным условием для получения ПМЖ является пребывание в государстве по студенческой визе в течение не менее чем четырёх лет.

Кроме того, всем остальным категориям студентов по новому закону также будет разрешено оставаться в Швеции для поиска работы. Конкретные сроки подобного пребывания пока еще вызывают бурную полемику, но, по всей видимости, будут никак не менее полугода. Специфика рынка труда работников научной сферы такова, что начав работать в одной организации, они долго не покидают ее, развивая долгосрочные проекты.

Эта законодательная инициатива сегодня активно обсуждается, несмотря на то, что иностранных аспирантов в Швеции не так уж много. Фактически, законопроект является одним из элементов комплексной реформы, которую правительство Швеции проводит в сфере высшего образования. В 2012 году министр образования Швеции Ян Бьорклунд заявил, что иностранным аспирантам следует упростить процедуру трудоустройства в Швеции. По всей видимости, власти стремятся привлечь в страну высококвалифицированные научные кадры для стимулирования высокотехнологичных, инновационных направлений в экономике.

SAT Reasoning Test (Scholastic Assessment Test) — академический оценочный стандартизованный тест для приема в высшие учебные заведения в США с богатой историей — он был организован в начале XX века и несколько раз менял название и правила проведения. Сейчас SAT разрабатывается и управляется некоммерческой организацией College Board.

Очередные изменения были внесены в марте 2014 года. Согласно утверждениям организаторов теста, перемены можно назвать «радикальными». Они направлены, в первую очередь, на повышение точности и объективности оценки готовности студента к поступлению в колледж. Также новые правила решают проблему студентов с низким доходом — в результате многолетних исследований было отмечено, что абитуриенты из богатых семей сдают тесты успешней.

Некоторые из наиболее существенных изменений не имеют прямого отношения к самому испытанию и содержанию вопросов. Теперь College Board в сотрудничестве с другими некоммерческими предприятиями будет предоставлять бесплатные тестовые материалы для подготовки абитуриентов к экзаменам. Программа подготовки, созданная вместе с Khan Academy, будет доступна весной 2015 года. Среди инициатив, направленных на поддержку студентов с низким доходом, будет не только бесплатное распространение подготовительных материалов, но и повышения уровня информированности населения о льготных порядках оплаты экзаменов. Рассматривается предложение организовывать бесплатные подготовительные тесты. Сейчас стоимость теста составляет  47$ для граждан, сдающих тест на территории США, и 75$ для учеников, сдающих в других странах.

Изменения коснутся и системы оценки — специалисты College Board приняли решение вернуться к 1600-балльной шкале, которая в последние годы была заменена на 2400-балльную.

В 2005 году в экзамен было введено эссе, объективность оценки которого неоднократно подвергалась сомнениям. С 2014 года само сочинение и система его оценки будут изменены. Также снимается штраф за неправильный ответ, который ранее составлял ¼ балла. Каждый верный ответ будет оцениваться в балл.

Традиционно математика занимала значительную часть SAT, но в новой редакции она будет ограничена до меньшего количества областей и тем; останутся только наиболее важные разделы, которые находят свое применение как во время учебы в университете, так и в жизни.

Вопросы, касающиеся словарного запаса студентов и объяснения непонятных слов были приведены в соответствие с языковыми реалиями времени, были убраны устаревшие и малоупотребительные выражения.  Раздел лексики был переработан также с ориентацией на реальную жизнь и учебу в университете.

Части теста, включающие в себя чтение и письмо, были изменены — теперь будущие студенты должны аргументировать свои ответы.

Полные технические характеристики экзамена и окончательный список уточненных изменений будут обнародованы 16 апреля.

Несмотря на свою географическую удаленность и довольно высокую стоимость образования, Австралия остается крайне популярной страной для иностранных студентов — в прошлом году в университетах и колледжах страны обучалось более 540 тысяч приезжих. Конечно, некоторые планируют вернуться работать на родину, но значительная часть выпускников хочет устроиться на работу в австралийские компании.

Международный студенческий совет Австралии (CISA) предоставил всем иностранным студентам уникальную возможность задать вопросы представителям ведущих компаний и корпораций страны. Встреча с работодателями прошла 21 марта в Сиднее в рамках Международного студенческого форума. СISA пригласил на это мероприятие международных студентов, которые недавно начали обучение в университетах, колледжах и языковых школах по всей Австралии.

Большинство студентов хотело узнать, что именно ищут в потенциальных сотрудниках работодатели. Для ответов на этот вопрос организаторы пригласили группу экспертов, которая состояла из опытных специалистов в области HR, а также тех успешных людей, которые начали свою карьеру еще в университете.

Также студенты интересовались, какой именно шаг должен стать первым в поиске работы, с чего начинается успешная карьера и какие строчки в резюме могут заинтересовать потенциального работодателя.

Как заявили организаторы форума, такие встречи помогают преодолеть разрыв между иностранными студентами и обществом в целом. На занятиях по профориентации происходит успешное погружение приезжих в местные условия работы и общения. Также студенты смогли получить дополнительную информацию по вопросам финансового обеспечения, здоровья, правовой сферы, полиции и поддержки сообщества.

Представители CISA также рассказали о планах тесно сотрудничать с так называемыми «центрами карьеры», которые открыты в каждом учебном заведении. Такое взаимодействие поможет собрать подробную информацию о том, как форум помог иностранным студентам и наметить ориентиры для дальнейших мероприятий подобного рода.

Как подчеркнули организаторы форума, иностранные студенты могут «бросить вызов» и стать достойными конкурентами местным выпускникам при устройстве на работу.

Участие в мероприятии приняли более 500 студентов из разных стран. Церемония открытия была проведена в присутствии мэра Сиднея Кловер Мур, которая также подчеркнула важность налаживания связей и успешного взаимодействия с иностранными студентами.

В Уэльсе разразился очередной скандал, связанный с результатами GCSE (аналогичные ситуации были зафиксированы ранее в различных экзаменационных центрах). Учителя со всех регионов страны отметили большое количество неожиданно низких результатов экзаменов по английскому языку, которые ученики сдавали в начале этого года, прокомментировав это как «возмутительные показатели, не соответствующие уровню школьников».

Представители ASCL (Association of School and College Leaders) заявили, что результаты «намного ниже того, что ожидалось». Многочисленные заявления от руководителей из разных школ привели к тому, что тысячи экзаменационных листов были отправлены на повторную экспертизу.

«Мы поддерживаем контакт со всеми студентами и школами, где были зафиксированы низкие результаты. Эти результаты слишком важны, чтобы допускать хоть какие-то сомнения в их правильности», — сообщили в  ASCL.

Робин  Хьюз, секретарь ASCL рассказал прессе, что в феврале прошло года был введен новый экзамен по английскому языку, который проводится только в Уэльсе, поэтому согласовывать результаты с Англией и Северной Ирландией некорректно.  Однако он отметил, что результаты и без сравнения кажутся крайне низкими и могут серьезно демотивировать учеников накануне летних экзаменов.

Основная проблема в экзамене, судя по результатам, заключается в разделе пересказа и правильного понимания текста. В то время как максимальная оценка составляет 10 баллов, средний результат по стране — только три. Учитель одной из школ Уэльса, пожелавший остаться неизвестным, сообщил, что рассчитывал на двенадцать оценок «А» в классе, но только три ученика смогли набрать нужный балл. Он отметил, что восемь учеников не сдали экзамен, хотя их знания оцениваются на «B». Вместо ожидаемых 70% результатов от «С» и выше, по школе зафиксировано только 27%.

Правительство Уэльса отмечает, что такое возмущение вызвано сравнением с экзаменами прошлых лет, что «вводит всех в заблуждение». Представители министерства образования сообщили, что «всем было известно, что результаты отличаются от показателей января 2013 года». Чиновники настаивают, что прямое сравнение результатов является ошибочным из-за разницы в подходе.

Гарет Пирс, главный исполнительный директор WJEC, сообщил, что новые экзамены ставят  акцент на знании школьником орфографии и грамматики, причем переделаны задания были именно по просьбе правительства Уэльса.

Последний громкий спор по поводу результатов английских экзаменов разразился в 2012 году, как результаты выпускных экзаменов в школе были опубликованы для школьников в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии. Тогда министр образования Лейтон Эндрюс утверждал, что ученики в Уэльсе стали жертвами «несправедливости» и потребовал повторной экспертизы, что привело к повышению оценки 1,2 тыс. работ с D до С и 598 от С до B.