США можно назвать первопроходцем в области дистанционного образования. Страна стала одной из первых в мире, кто начал развивать это направление. Это произошло в конце 80-х годов прошлого века и началось с Национального Технологического Университета (National Technological University, NTU).
Изначально, система дистанционного обучения в США разрабатывалась для молодых людей, вынужденных сразу после окончания школы устраиваться на работу, а также для людей с ограниченными физическими возможностями. В 1987 году в США появилась Американская ассоциация дистанционного образования USDLA (United States Distance Learning Association). Сегодня целевая группа немного изменилась: в большинстве своем дистанционное образование предпочитают получать успешные профессионалы, уже имеющие первое высшее образование, но не располагающие возможностью посещать лекции. Кроме того, закончить американские дистанционные курсы как школьной, так и бизнес программы стало доступно и иностранцам.
Высшее образование дистанционно
Большинство вузов США за тридцать лет достигли определенных успехов в организации дистанционного процесса обучения. Так, в некоторых университетах можно получить как первое, так и второе высшее образование, а также пройти курсы постдипломной подготовки.
Процесс обучения осуществляется как посредством Интернета – использования видеоконференций, веб-семинаров и прочих достижений современных технологий общения. Также, у некоторых американских вузов до сих пор есть договоренность с кабельными телеканалами, по которым в определенные время идут трансляции лекций (этот способ изначально был приоритетным, но с развитием Интернета стал использоваться меньше. Кроме того, он не подходит студентам, проживающим за пределами США).
Не так давно, в 2011 году был запущен проект Coursera, объединяющий дистанционные программы обучения во всем мире. Большинство университетов, предоставляющих свои курсы — американские. Среди них Стэндфордский и Принстонский университеты, Университет Беркли, Калифорнийский технический университет и множество других.
Условия поступления на программу бакалавриата те же, что и на «очку». Абитуриент должен сдать тест на знание английского языка (IELTS или TOEFL) и предоставить аттестат о среднем образовании и результаты SAT или ACT.
Стоимость дистанционного образования в США на порядок ниже, чем традиционного. Так, год обучения обойдётся в 7 000 – 20 000 долларов в зависимости от уровня колледжа. Однако, в основном, в каждом колледже стоимость онлайн-обучения в 2-3 раза ниже стоимости очных курсов.
Школьные программы и подготовка к аттестации
В США существует уникальный портал K12 International Academy. Это виртуальная школа, позволяющая ученикам со всего мира в возрасте от 3 до 17 лет получить аттестат о полном среднем образовании, который принимают все ведущие университеты. Всё обучение проходит на основе программы K12.
Дистанционное обучение в США строится на участии ребят в видеолекциях, конференциях, семинарах. Занятия проходят каждый будний день, как и в обычной школе. К каждому ученику предусмотрен индивидуальный подход, предполагающий сопровождение учителем-куратором во время всего процесса обучения.
По окончании обучения сдаются традиционные выпускные экзамены (SAT), по результатам которых и выдается аттестат.
