Как правило, аспирантура за рубежом — это только докторантура. Понятия «кандидата наук» не существует. По окончании постдипломного образования выпускнику присваивается учёная степень «доктора философии» в какой-либо области (PhD). Несмотря на название, степень не имеет никакого отношения к философии, это просто дань традиции: в 12-13 веках в Великобритании в университетах существовало всего четыре факультета — медицины, юриспруденции, теологии и философии и степени присваивались согласно специализации. В наше время они также сохранились (доктор медицины, доктор права, доктор богословия), однако специальностей стало больше, а учёную степень для всех областей оставили одну. К примеру, существует степень доктора философии по химии или доктора философии по литературе.
В зависимости от специализации, докторанты для получения степени учатся от трёх до шести лет. В основном, новоиспечённые доктора философии начинают строить карьеру с должности преподавателя вуза или идут в исследователи. Во многих странах для иностранных студентов действуют гранатовые программы, оплачивающие обучение и проживание. К примеру, в США – это программа Фулбрайта (Fulbright). Если получить грант не удалось, то обучение обойдется в среднем от 25 тысяч до 80 тысяч долларов за академический год.
Программы докторантуры
Программы бывают структурированные и неструктурированные. Первый тип распространён в Северной Америке – США и Канаде. Структурированную докторантуру можно разделить на три последовательных цикла:
- углублённое изучение профильных дисциплин;
- квалификационные экзамены;
- защита диссертации.
Первый цикл длится около двух лет. Студенты не только получают фундаментальные знания, но и определяются с выбором научного руководителя, готовят план своей будущей диссертации (dissertation proposal). В этот период есть возможность набраться и практических знаний, поработав в качестве ассистента профессора (Research Assistant).
Второй цикл начинается на третьем году обучения или позже, если докторантура рассчитана на 5-6 лет. Докторанты сдают квалификационные экзамены (Сomprehensive Exams). После чего могут приступать к написанию диссертации. В этот период студенты посещают значительно меньше теоретических лекций или занятия могут отсутствовать вовсе. Докторанту даётся время для работы над своим исследованием, возможность более плотно взаимодействовать со своим научным руководителем.
И, наконец, третий цикл знаменует защита диссертации перед специальной комиссией.
Неструктурированная программа докторантуры характерна для европейских университетов. Она является более традиционной и предполагает работу студента над диссертацией под непосредственным руководством профессора.
С одной стороны докторанту предоставляется больше свободы и времени, но с другой – требует повышенного уровня ответственности. Докторант может проводить свое исследование как индивидуально, так и в составе научной группы вместе с другими учащимися.
Добавим, что в большинстве случаев, вне независимости от типа докторантуры, студентам предоставляется стипендия на обучение и проживание.
Что нужно для зачисления
Процесс поступления в докторантуру более кропотливый и длительный, чем поступление на первый курс университета. Особое внимание стоит уделить составлению мотивационного письма (Personal Statement). В некоторых вузах его не требуют, ограничиваясь строчнкой в анкете с вопросом «цель обучения», однако даже в этом случае есть ремарка такого рода – «если вам не хватает места, можете оформить ответ на этот вопрос на отдельном листе». И это стоит сделать. Чем подробнее будет описан круг интересов желающего поступить в докторантуру, тем больше шансов. Не последнюю роль играют для зарубежных вузов рекомендации, трудовой стаж, участие в исследованиях, научные публикации — вообще любые знаки отличия, свидетельствующие, что человек активно участвует в общественной жизни, имеет гражданскую позицию.
И, разумеется, поступление в докторантуру предполагает, что студент ранее уже отучился в магистратуре. Для российских студентов (поскольку в РФ программа постдипломного образования несколько отличается от зарубежной) необходимо наличие ученой степени не ниже кандидатской.
Кстати, сегодня в рамках Болонского процесса унификации образовательных систем в России рассматривается возможность как сохранения текущей двухступенчатой системы (кандидат/доктор), так и переход на одноступенчатую, американскую модель (то есть отказ от степени кандидата наук).