Дистанционное обучение в Италии находится в стадии развития и является крайне популярным.
Италия входит в Европейскую ассоциацию университетов дистанционного обучения (EADTU) – это орган, представляющий интересы как европейских университетов открытого и дистанционного образования, так и национальных консорциумов (ассоциаций) институтов высшего профессионального образования.
В рамках EADTU дистанционное образование в Италии развивают консорциумы NETTUNO (Network per l’Universita Ovunque) и CUD (Consorzio per Universita a Distanza). Сейчас в NETTUNO входят 38 университетов, студенты которых обучаются дистанционно по тем же программам и с теми же преподавателями, что и слушатели очного отделения. Каждый предмет включает в себя 40 часов видеоуроков и 15 часов практики с преподавателем. Студенты обеих форм обучения сдают одинаковые экзамены, чтобы получить идентичные квалификации, дистанционно полученный диплом равнозначен классическому. По данным NETTUNO, сейчас в нем проходят обучение более трех тысяч студентов.
CUD был основан в 1984 году; сейчас открыто более двадцати учебных центров по всей Италии, но сам консорциум входит в состав NETTUNO. Основная специализация CUD – компьютерная техника, экономика и лингвистика.
Одним из итальянских университетов дистанционного обучения является РИМ (Российско-итальянская Международная академия маркетинга и менеджмента), расположенная в городе Салерно. Важным преимуществом является возможность обучения на русском и итальянском языках. На сегодняшний день более 27 тысяч абитуриентов и студентов обучаются в РИМе города Салерно по программам дистанционного обучения.
Специфика образовательных программ заключается в индивидуальном подходе к студенту, который позволяет каждому работать в удобном ритме, самостоятельно распределять свое учебное время и оптимизировать учебный процесс. Ряд программ позволяет вообще не приезжать в университет и проходить обучение на базе компьютерных технологий, по другим студенты должны хотя бы один раз в году посетить кампус и принять участие в стационарных занятиях. Документ об образовании, подтверждающий приобретенную выпускником квалификацию, также высылается ему по почте.
Несомненным плюсом является низкая стоимость обучения на дистанционных программах, иногда в два или три раза ниже, чем на очных программах. Дополнительно студент экономит средства, которые мог расходовать на проживание в Италии.