В Германии существуют профильные школы, которые завершают полный курс среднего образования и позволяют либо получить законченное профессиональное образование и устроиться на работу по профессии, либо поступить в университет. В основном такие профессиональные школы (professionalschule) ориентированы на учащихся, которые стремятся овладеть профессией за короткие сроки. На получение профессионального образования уходит от одного года до трех лет — в зависимости от интенсивности программы и количества практических рабочих часов.
Профессиональное образование в Германии ориентировано на совмещение теоретической базы в образовательном учреждении и практики на предприятии, фирме, фабрике или заводе. Акцент при этом делается как раз на трудовую деятельность, так как именно она станет основой для дальнейшей жизни. Как правило, практические занятия занимают 3/4 учебного времени. В обязанности училищ и профессиональных школ входит создание такой программы, которая поясняет и дополняет полученные на практике знания и расширяет общий кругозор.
В период обучения предприятие выплачивает практиканту своеобразную стипендию, размер которой зависит от его возраста, опыта, навыков и исполняемых обязанностей. В строительной сфере стипендия может достигать 1,2 тыс. евро, что близко к среднему уровню зарплаты.
По окончании курса обучения в профессиональном училище выдается свидетельство, которое действительно только в сочетании с документом о прохождении обучения на фирме и дает право на поступление в вуз.
Получение профессионального образования в Германии крайне популярно среди молодежи, так как гарантирует трудоустройство с минимальными временными затратами. Несмотря на это, ряд отраслей, таких как пищевая промышленность, химическая, текстильная и электротехническая, страдает от снижения количества студентов, которые предпочитают получать образование в сфере управления.
Немецкое правительство помогает осуществлять процесс взаимодействия профессиональных школ и небольших частных фирм. Считается, что именно на небольших предприятиях необходимо организовывать практику для студентов, так как именно такая форма работы наиболее распространенная в стране. Более 80% учащихся заключают договор с фирмой, куда они поступают в качестве учеников, который позволит им после окончания обучения и сдачи экзаменов поступить на работу и строить карьеру на данном предприятии.