США являются родиной кредитной вузовской системы. Впервые ее начали использовать в Гарварде в 1869 году с подачи тогдашнего президента университета Чарльза Элиота. Идея была в том, чтобы измерять объем изученных студентами дисциплин в единицах «кредит-час» (credits).
За двадцать лет эта система была внедрена в американскую систему высшего образования. А в 1892 году для удобства на нее начали переводить средние и старшие школы США.
Преимущества измерения в «кредитах» заключается в удобстве составления расписания, подсчета среднего балла – GPA, определения нагрузки для преподавателей и кафедр, а также построение системы оплаты.
Кроме того, такая система универсальна. Она позволяет без особых проблем перевестись из одного вуза в другой без потери пройденных часов. «Кредиты» внедрены уже во многих университетах мира.
Принципы кредитной системы
Кредитная система в вузах США применяется на всех этапах получения высшего образования. Это и бакалавр, и магистр, и доктор.
Для получения каждой степени установлен необходимый минимум кредитов. Эти нормы регулирует система USCS (United States Credit System).
Получение степени бакалавра (Bachelor) предполагает четырехгодичное обучение в американском вузе. Один «кредит-час» здесь равен одному академическому часу работы в аудитории в неделю на протяжении всего семестра. Это могут быть как лекционные, так и практические занятия. При этом «кредит-час» еще и предполагает два часа самостоятельной работы. В результате получается, что кредит за изучение одной дисциплины дается за 15 академических и 30 самостоятельных часов (один семестр – 15 недель).
1 Сredit = 1 hour (1+2) ×15
За все время обучения необходимо освоить порядка четырех десятков различных дисциплин. За каждую положено в среднем три кредита. Первые два года — это наиболее интенсивное обучение базовых дисциплин, за это время студент должен набрать до 70 кредитов. В аудиториях студенты проводят около 15 академических часов в неделю.
Третий и четвертый год – обучение специализированных дисциплин. За это время нужно получить не менее 40- 50 кредитов.
Получение степени магистра (Master) — это обычно двухгодичное обучение. Здесь соотношение часов работы в аудитории и самостоятельной работы студента меняется. В неделю студент магистрата проводит 9-12 часов, а 27-36 часов тратит на самостоятельную подготовку. Следовательно, соотношение получается примерно 1:3. Всего студент для получения степени должен набрать 30-60 кредитов, в зависимости от программы.
Получение докторской степени (PhD) рассчитано на три – четыре года. За это время нужно набрать 60-90 кредитов. Причем количество часов самостоятельной работы докторантов примерно в четыре раза превышает количество времени потраченное на занятия в аудиториях.