Американские школы делятся на несколько типов и по нескольким критерием. Во-первых, существует разделение на «начальную школу» (elementary school), «среднюю школу» (middle school) и «старшую школу»(high school). Кроме того, американские школы можно разделить на частные и государственные, а также отдельно выделить учебные заведения с религиозным уклоном.
Возрастные типы школ в США
В России официально принято деление на «младшую» и «среднюю» школы. Однако по факту это довольно условное обозначение, так как все дети учатся в одном и том же здании, а при переходе на следующую ступень класс не переформируется.
В США разграничение более жесткое разграничение. Так, начальная, средняя и старшая школа – это совершенно отдельные учебные заведения. Даже географически они могут находится далеко друг от друга.
Начальные школы (elementary school) предполагают пятилетнее обучение. Начиная с нулевого класса по четвертый(с 5-6 лет до 10-11). Как правило, начальные школы — это небольшие одноэтажные здания, расположенные в «зеленой» зоне. Здесь ученики изучают базовые предметы, многие занятия проходят в игровой форме. Считается, что для поступления в американскую школу из-за рубежа лучше всего выбирать именно этот период. Так как ребенок при небольших нагрузках лучше адаптируется к среде, кроме требования к знанию английского языка не такие жесткие, как на последующих этапах обучения.
Средняя школа (middle school) предполагает четырехлетнее обучение с 5 по 8 класс. Зачастую здания средних школ гораздо больше начальных и в них учится больше учеников. Здесь дети обучаются уже по системе кредитов. Водится профориентация. То есть кроме ряда обязательных предметов – математика, английский, литература, ребенок, в зависимости от своих предпочтений, должен выбрать несколько дополнительных. В конце каждого курса обучения сдаются экзамена, за которые ученики получают кредиты. Для того, чтобы перевестись в следующий класс необходимо набрать определенное количество кредитов.
Старшая школа (high school) – это четыре года обучения с 9 по 12 класс. Таких учебных заведений на порядок меньше, чем средних. Как правило, некоторые старшие школы имеют свою специализацию, свои традиции, эмблемы. С самого начала – то есть с 9-го класса, школьники начинают готовиться к поступлению в университет. Это очень важный период, так как за время обучения можно не только подготовится и успешно сдать экзамены, но и набрать максимальное количество кредитов, которые обеспечат преимущество при поступлении и даже скидку на обучение в университете.
Государственные и частные школы
Как и везде, государственные школы в Америке являются бесплатными, а частными платными. Среди и тех и других есть престижные учебные заведения, в которые трудно попасть.
К примеру, такие частные заведения как Eton или Georgetown Preparatory School, в которых из поколения в поколение учатся дети фамилии Кеннеди, закрыты для «обывателей». Впрочем, в Америке не мало престижных школ, в которые вполне реально поступить.
Надо отметить при этом, что все-таки уровень образования в государственной школе будет ниже, чем в частной. По крайней мере, в большинстве случаев. Есть, конечно, и сильные учебные заведения среди общественных школ, но это скорее исключения из правил. Поэтому, для иностранных студентов предпочтительнее будет частная школа.
Домашние школы в США
Последние два десятка лет в Америке активно развивается такой тип школ как домашние учебные заведения. Они представляют собой учебные центры, к которым прикреплены преподаватели различных предметов, также здесь проводят что-то вроде установочных уроков для ребят и их родителей, так как основным процессом обучения при такой форме организации заведуют именно родители. Обучение осуществляется как с помощью современных средств телекоммуникации – вебинары, он-лайн уроки, так и самостоятельно учеником. Кроме того, дети, находящиеся на домашнем обучение также встречаются со своими одноклассниками на различных мероприятиях – праздниках, выставка, соревнованиях, которые устраивает учебный центр.